Consiliul școlar Fairfax elimină testul de admitere la Thomas Jefferson High School

Celebrul - și temutul - test de admitere la Thomas Jefferson High School for Science and Technology, o prestigioasă școală magnet din Virginia de Nord, nu mai este.

Consiliul de administrație al școlilor publice din județul Fairfax a dat joi seară undă verde unei propuneri, înaintată de superintendentul Scott Brabrand, care elimină testul și taxa de aplicare de 100 de dolari, o bază lungă a procesului de admitere la Thomas Jefferson. Propunerea lui mărește și dimensiunea școlii, cunoscută sub numele de TJ.

Modificările intră în vigoare imediat, ceea ce înseamnă că grupul din acest an de elevi de clasa a VIII-a - dintre care mulți au petrecut luni, dacă nu ani, pregătindu-se pentru test - nu se va așeza în această toamnă pentru a susține examenul în două părți la matematică, lectură și știință. .

Povestea continuă sub reclamă

Dar consiliul de administrație nu a luat măsuri cu privire la o parte mai controversată a propunerii superintendentului: sugestia sa ca Fairfax să atribuie 400 din 500 de locuri la cursurile lui TJ printr-o „loterie bazată pe merit”. Această strategie, menită să crească numărul de studenți de culoare și hispanici după decenii de înscrieri extrem de scăzute, ar permite oricăror elevi din cinci zone geografice să intre la o loterie pentru locuri la școală, cu condiția să îndeplinească anumite calificări academice: un GPA de 3,5 și înscriere. în Algebra I.

Cum ar trebui o școală cu magnet premier să stimuleze înscrierea negru și latino? O loterie sugerată provoacă dezbateri aprinse.

La întâlnirea de joi, Brabrand a promis că va prezenta un plan modificat la consiliu până în noiembrie.

„Vom prezenta tuturor un proces de admitere revizuit”, a spus el, adăugând că îl așteaptă cu nerăbdare.

Povestea continuă sub reclamă

Consiliul a votat, de asemenea, o schimbare majoră a operațiunilor la TJ: îi cere superintendentului să elaboreze un plan pentru un „consiliu de conducere regional” pentru liceu, care să cuprindă „reprezentare proporțională” din toate consiliile școlare care trimit de obicei elevii la liceu. şcoală. Noul consiliu va fi responsabil pentru a se asigura că Thomas Jefferson aderă la regulamentele Consiliului de Educație din Virginia.

Propunerea de loterie a stârnit controverse din momentul în care Brabrand a introdus-o pe 15 septembrie. El a promis că va determina studenții lui TJ – care sunt peste 70% asiatici și aproximativ 20 % albi, cu procente de o singură cifră de studenți negri și hispanici – să seamănă mai mult cu datele demografice din comitatul Fairfax.

La o sesiune îndelungată și controversată de lucrări publice privind planul de marți seara, cu două zile înainte de ședința de joi, mai mulți membri ai consiliului școlar s-au declarat îngrijorați de ideea unei loterie. Unii s-au îngrijorat că ar submina misiunea lui TJ, care ar trebui să servească drept școală pentru copiii deosebit de dotați, pasionați de știință, tehnologie, inginerie și matematică.

Povestea continuă sub reclamă

„Publicul are tot dreptul să fie îngrijorat de ceea ce ați subliniat aici”, a spus membrul consiliului de administrație Megan McLaughlin despre loterie la un moment dat, adresându-se direct lui Brabrand.

Comentariile membrilor consiliului de administrație reflectă frustrări mai mari împărtășite de unii studenți, absolvenți și părinți. Oponenții spun că un sistem de loterie le va fura copiilor merituoși de locuri la prestigioasa școală, care este adesea clasată pe locul 1 al liceului public din țară. De asemenea, ei spun că va forța copiii necalificați să intre într-un mediu academic prea riguros și, în cele din urmă, va reduce ratingul academic al lui TJ.

Mai mulți părinți care au luat cuvântul la ședința consiliului de joi au reiterat aceste rezerve. Tatăl Fairfax, Glenn Miller, a avertizat că un sistem de loterie „va dăuna TJ din punct de vedere academic”. Un alt părinte, Julia McCaskill, a spus că o loterie „aruncă la gunoi sensul muncii grele”.

Povestea continuă sub reclamă

„Calitatea TJ va fi afectată negativ”, a spus Thomas Jefferson, juniorul suedez Ramineni, adăugând că afluxul de copii aleși la loterie ar însemna că cursurile de nivel înalt trebuie întrerupte în favoarea „cursurilor mai corecte”.

Totuși, susținătorii propunerii superintendentului sunt la fel de vehement dedicați ideii.

Chiar dacă sugestiile lui Brabrand sunt imperfecte, spun ei, schimbarea este de mult așteptată. TJ a fost fondat în 1985 și s-a străduit să admită studenți de culoare și hispanici, chiar dacă un șir lung de administratori au încercat să modifice procesul de admitere.

Brabrand a susținut un argument similar în sesiunea de lucru de marți.

„Trebuie să schimbăm status quo-ul”, a spus el. „Au trecut decenii și decenii fără câștiguri în diversitatea clasei admise la Thomas Jefferson.”

Povestea continuă sub reclamă

Joi, o serie de părinți, absolvenți și studenți speakeri au fost de acord cu el.

Brandon Kim, un alum al TJ din Asia-American, a spus că toată lumea trebuie să accepte faptul că TJ are o „problemă demografică și conductă” serioasă. O loterie, a argumentat el, ar egala imediat condițiile de joc - chiar dacă sistemul poate avea unele defecte.

„Vremea schimbării este acum sau vom continua să avem această conversație încă 35 de ani”, a spus el. „Perfectul nu ar trebui să fie dușmanul binelui astăzi.”

Dinan Elsyad, un tânăr în vârstă de 17 ani TJ, a vorbit ultimul în perioada de comentarii publice. Elsyad, care este neagră și a experimentat rasismul în anii ei la TJ, a spus că a fost profund rănită când a văzut alți studenți și părinți susținând că un sistem de loterie bazat pe merit ar scădea calitatea academică a TJ și a studenților săi.

„Chiar ai nevoie să stau aici și să-ți demonstrez că... . . studenții care arată ca mine nu-l vor înăbuși pe TJ?” întrebă Elsyad. Apoi ea a vorbit direct consiliului școlii: „Ați fost ales să faceți alegerile grele. Vă rugăm să faceți bine de către studenți.”