Johns Hopkins va cumpăra clădirea Newseum din D.C., deoarece muzeul de jurnalism intenționează să se mute

Un muzeu important de pe Pennsylvania Avenue se va închide în decurs de un an și va face loc pentru deschiderea unui centru universitar proeminent pentru studii postuniversitare, în baza unui acord imobiliar anunțat vineri, care este destinat să transforme o adresă marcantă în capitala țării.

Universitatea Johns Hopkins cumpără clădirea emblematică care găzduiește Newseum pentru 372,5 milioane de dolari, o achiziție care va permite instituției culturale aflate în dificultate dedicată știrilor și Primului Amendament să caute o casă nouă în zona Washington.

Freedom Forum – fundația privată care a creat Newseum și care este principalul său finanțator – a declarat că muzeul va rămâne deschis la 555 Pennsylvania Ave. NW pentru restul anului. Apoi, presupunând că afacerea câștigă aprobarea de reglementare, universitatea va prelua controlul asupra proprietății și se va pregăti să mute mai multe programe de studii superioare pe site.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Newseum funcționează din 2008 în locația Penn Quarter, lângă Mall și la câteva străzi la nord-vest de Capitoliu, atrăgând sute de mii de vizitatori pe an, dar suportând provocări financiare, deoarece percepea o taxă de intrare în timp ce muzeele vecine Smithsonian erau gratuite. Forumul pentru Libertate a anunțat în august 2017 că studiază opțiuni pentru clădire, inclusiv vânzarea, pentru a scăpa de ceea ce devenise o serie insuportabilă de deficite bugetare perene la Newseum.

„Un dezastru cu încetinitorul”: Muzeul de jurnalism în discuții despre o posibilă vânzare a clădirilor

„A fost o decizie dificilă, dar a fost cea responsabilă”, a declarat Jan Neuharth, președintele și directorul executiv al Freedom Forum, într-un comunicat. „Rămânem angajați să ne continuăm programele – într-un mod sustenabil financiar – pentru a susține cele cinci libertăți ale Primului Amendament și pentru a crește gradul de conștientizare a publicului cu privire la importanța unei prese libere și corecte. Odată cu anunțul de astăzi, putem începe să explorăm toate opțiunile pentru a găsi o casă nouă în zona Washington D.C..”

Pentru Johns Hopkins, o universitate de cercetare proeminentă cu sediul în Baltimore, achiziția își va crește vizibilitatea în capitala națiunii. Școala de Studii Internaționale Avansate a universității, care de zeci de ani se află pe Massachusetts Avenue NW, se va muta în clădirea Pennsylvania Avenue după ce va fi remodelată. La fel vor fi și alte programe postuniversitare din D.C. în afaceri, asistență medicală și arte și științe. Hopkins a spus că are aproximativ 3.300 de cadre didactice, studenți și personal în oraș, în plus față de facultate de la Spitalul Memorial Johns Hopkins Sibley din nord-vestul Washingtonului.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

„Achiziționarea acestei proprietăți emblematice din inima capitalei națiunii va reprezenta un moment de transformare pentru Universitatea Johns Hopkins și va plasa cercetarea și expertiza noastră în mijlocul procesului decizional național și global”, a spus universitatea într-un comunicat. Johns Hopkins a declarat că intenționează să transforme clădirea într-un „spațiu academic de clasă mondială care poate fi optimizat pentru cercetarea, educația și implicarea actuală și viitoare”.

Hopkins a spus că banii pentru achiziție vor proveni din vânzarea proprietăților sale din Massachusetts Avenue, precum și a fondurilor universitare și a unui cadou de la miliardarul Michael R. Bloomberg. Mărimea donației fostului primar din New York nu a fost dezvăluită. Absolvent al Universității Johns Hopkins, Bloomberg a oferit recent universitarului său un record de 1,8 miliarde de dolari pentru a sprijini ajutorul financiar pentru studenți și i-a oferit anterior sute de milioane de dolari în alte scopuri.

Bloomberg îi oferă companiei Johns Hopkins un record de 1,8 miliarde de dolari pentru ajutor financiar pentru studenți

Oficialii Johns Hopkins au spus că intenționează să colaboreze cu agențiile municipale și federale pentru a obține aprobările necesare. Proprietatea include spațiul ocupat de muzeu, precum și 135 de apartamente și un restaurant, The Source by Wolfgang Puck.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Remodelarea porțiunii muzeului a clădirii va începe în toamna anului 2020, au spus oficialii Johns Hopkins, cu scopul de a stabili mai mult de 400.000 de metri pătrați de suprafață pentru uz academic. Este mult mai mult decât ceea ce are universitatea în total în trei clădiri pe care le deține și o locație pe care o închiriază pe Massachusetts Avenue. Un oficial de la Hopkins a spus că nu există planuri imediate pentru a converti spațiul rezidențial și restaurant al clădirii în uz academic.

Universitatea a căutat să-și modernizeze facilitățile din Washington. Acum, va avea o locație excelentă pe bulevardul care leagă Casa Albă și Capitoliul.

„Depășește cu mult simbolismul proximității cu coridoarele critice ale puterii publice”, a spus președintele Johns Hopkins, Ronald J. Daniels, într-un interviu telefonic. „Este un moment în care semnalăm hotărârea noastră foarte fermă de a avea un impact mai mare asupra formulării politicilor publice în Washington.” Site-ul va fi în primul rând un centru de absolvenți, a spus el, dar va deschide, de asemenea, oportunități pentru studenții universității din Baltimore de a explora Washingtonul prin cercetare și stagii. Și va oferi un forum pentru evenimente care implică parlamentari, oficiali federali și factori de decizie. „Aceste tipuri de activități pot fi îmbunătățite în mod dramatic cu spațiile pe care sperăm să le creăm pentru studenți și profesori”, a spus Daniels.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Primarul D.C. Muriel E. Bowser (D) a declarat într-o declarație că oficialii orașului „sunt încântați că site-ul va rămâne dedicat învățării pe tot parcursul vieții cu o altă instituție de istorie: Universitatea Johns Hopkins. Sperăm că planul lor pentru clădire îi va permite să continue să anime Pennsylvania Avenue NW și să fie o resursă atât pentru rezidenți, cât și pentru vizitatori.”

Freedom Forum, care deține 555 Pennsylvania Ave. NW, a fost înființat în 1991 de Al Neuharth, fondatorul USA Today. Neuharth, care a murit în 2013, a fost forța principală din spatele creării Newseum-ului și a trecerii acestuia la edificiul stropitor din oțel și sticlă, cu o fațadă care afișează o inscripție monumentală a textului Primului Amendament. Jan Neuharth, liderul Forumului pentru Libertate, este fiica lui.

Fundația a avut datorii de peste 300 de milioane de dolari pentru a deschide clădirea în 2008. Chiar dacă Freedom Forum a contribuit cu 272 de milioane de dolari din 2008 și 2016 pentru a-și susține operațiunile, Newseum a înregistrat un deficit anual în fiecare an, arată înregistrările fiscale.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

În 2014, liderii muzeelor ​​au considerat o strategie riscantă de a strânge bani prin vânzarea investitorilor acțiuni din complex -- inclusiv muzeu, un centru de conferințe, parcare și apartamente -- care au fost evaluate la 677 de milioane de dolari, arată documentele interne. Nu au acționat niciodată conform planului.

În ciuda presiunilor financiare perene, muzeul a plătit salarii considerabile directorilor de top, dintre care mulți proveneau din cariere în jurnalism. Freedom Forum, Newseum și Freedom Forum Institute afiliat au plătit, de asemenea, mulți dintre membrii consiliului lor, o raritate în rândul muzeelor ​​nonprofit.

Vânzarea în așteptare a clădirii semnalează începutul unui nou capitol pentru Newseum, care s-a deschis la Washington după o încarnare anterioară în Virginia de Nord. Newseum a spus că nu va exista nicio întrerupere a expozițiilor în acest an atâta timp cât va rămâne deschisă.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

„Toate artefactele expuse în muzeu vor rămâne expuse pentru ca vizitatorii noștri să învețe de la care se vor stabili detaliile acordului”, a declarat Carrie Christoffersen, curator și director executiv al Newseum, într-un comunicat. „Colecția noastră păstrează jurnalismul și istoria știrilor și vom continua să fim administratori responsabili ai colecției noastre permanente de artefacte și ziare istorice.”

Când clădirea se va închide publicului la sfârșitul anului, personalul muzeului va îndepărta cele 1.100 de obiecte aflate la vedere. Aproximativ un sfert sunt împrumutate de la persoane fizice și organizații, iar acestea vor fi oferite spre returnare proprietarilor lor. Restul va fi depozitat într-o unitate din Maryland, deoarece muzeul plănuiește o nouă casă. (Tableta masivă a Primului Amendament, care se confruntă cu Pennsylvania Avenue este un bun al muzeului, a spus un oficial Hopkins, iar Freedom Forum își va păstra proprietatea.)

Oficialii muzeului nu au identificat locații potențiale, dar următoarea versiune a Newseum va fi cel mai probabil mai mică.

„De când ne-am deschis ușile pe Pennsylvania Avenue, tehnologia a avansat într-o măsură atât de mare încât putem obține o acoperire mult mai largă decât am crezut vreodată posibil acum 11 ani”, a spus Jan Neuharth într-un comunicat. „Expozițiile noastre de clasă mondială pot fi expuse într-o amprentă mai mică și mai agilă și putem continua să le călătorim în toată țara și în întreaga lume.”