Dezinformarea este peste tot. Acești oameni de știință te pot învăța să lupți împotriva BS.

Lumea, potrivit profesorilor Carl Bergstrom și Jevin West de la Universitatea din Washington, este inundată de BS.

Așa începe cursul lor popular, „ Suna prostii ”, care îi antrenează pe studenți să identifice și să dezvăluie dezinformarea. BS deformează alegerile alegătorilor. Poate dăuna afacerilor. BS a revărsat dintr-un videoclip brut editat care sugera în mod fals că președintele Camerei Nancy Pelosi (D-Calif.) a fost ebriată la un eveniment public. Mașinile de propagandă străine au răspândit BS prin intermediul rețelelor sociale și de știri în timpul campaniei prezidențiale din 2016 și nu numai. Și BS, atunci când întunecă știința siguranței vaccinurilor și a schimbărilor climatice, chiar amenință sănătatea noastră. Mulți oameni cred BS pe care îl întâlnesc și îl transmit mai departe - și asta își propune să oprească această clasă.

Bergstrom și West au dezvoltat programa ca un corector la problema răspândită a BS și au făcut-o mai ușor de distribuit altor profesori și studenți. Peste 70 de universități i-au contactat pentru a folosi materialele de curs.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

„Problema nu este nouă. BS a existat pentru totdeauna. Dar felul în care tehnologia a explodat este cel care a mărit cu adevărat cantitatea de informații și cantitatea de BS și cât de mult trebuie să filtram”, a spus Carrie Diaz Eaton , profesor de studii computaționale la Bates College din Lewiston, Maine, care a modificat programa pentru a lucra în statistică în limbajul de programare R.

Clasa se concentrează pe o formă pernicioasă de dezinformare care poate induce în mod deosebit în eroare: genul care vine învelit în date și cifre.

„Acordăm această autoritate nejustificată numerelor. Numerele par dure și clare și cam incontestabile”, a spus Bergstrom, un biolog computațional . „Am vrut să le arătăm studenților noștri că nu trebuie să aveți un master în statistică sau informatică pentru a putea numi prostii pe chestia asta.”

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Un site media de dreapta, de exemplu, a zgomot într-un titlu că câteva mii de beneficiari DACA (copii fără documente protejați de deportare de o politică din epoca Obama) au comis crime împotriva cetățenilor americani, a spus Bergstrom. „Dar este un nivel extrem de scăzutprocenta beneficiarilor DACA”, a subliniat el. „Ceea ce înseamnă că sunt acuzați de infracțiuni la rate substanțial mai mici – rate masiv mai mici – decât cetățenii americani. Desigur, articolul nu spune asta.'

Cursul include formare în abilități practice, fără a fi necesare cunoștințe matematice avansate. West și Bergstrom au spus că au predat apărarea împotriva BS bibliotecarilor și liceenilor, cărora le „adoră să spună prostii pe adulți”, a observat Bergstrom.

Clasa îi învață pe elevi că un lucru poate fi adevărat și, de asemenea, BS. Whole Foods vinde un produs promovat ca „non-OMG” Himalayan sare roz , pentru a trage un exemplu din cursul @Callin_bull Twitter cont. Tehnic vorbind, afirmația este adevărată: sarea roz a fost făcută fără modificare genetică. Dar este și BS, deoarece sarea, un mineral, nu are gene de modificat.

Într-o prelegere, West folosește „ Corelații false ”, un proiect realizat de un student de la Harvard Law School. Site-ul web îmbină tendințe fără legătură, bazate pe date reale, care nu au nicio relație semnificativă. Cu excepția faptului că se întâmplă să arate o corelație matematică - scăderea ratei de căsătorie din Kentucky se întâmplă să corespundă cu o scădere la nivel național a numărului de îneci în excursiile de pescuit, de exemplu. Ideea: corelațiile statistice sunt instrumente utile, dar elevii ar trebui să se întrebe dacă relațiile au sens.

Profesorii au o istorie lungă de apeluri reciproce de BS în timp ce încercau să testeze limitele concluziilor științifice ale celuilalt. West a fost student absolvent în laboratorul lui Bergstrom în urmă cu mai bine de un deceniu și au scris numeroase lucrări de cercetare despre tipare în cum oamenii de stiinta își publică munca, inclusiv observația că oamenii de știință de sex masculin se citează pe ei înșiși mult mai frecvent decât autocitează femeile de știință.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Analizând mii de articole de reviste și granturi științifice, a spus West, le-a perfecționat capacitatea de a descoperi BS bazat pe date.

Între timp, ei au văzut din ce în ce mai mult dezinformare în viața lor în afara serviciului. Profesorii s-au îngrijorat de expunerea studenților lor la BS. „Când aveam presa scrisă, lucrurile pe care le consumam erau filtrate în principal prin editori profesioniști”, a spus Bergstrom. Dar rețelele sociale ne-au făcut pe toți „gardienii a ceea ce merită văzut pentru colegii noștri, prietenii noștri și familiile noastre”.

Ei au conceput cursul ca o programă online, fără să știe dacă l-ar putea preda ei înșiși, deoarece profesorii sunt în diferite departamente cu cerințe academice diferite - și au existat, de asemenea, unele fricțiuni cu comitetul universitar care decide numele și descrierile cursurilor.

Site-ul include unelte pentru a dezarma BS. Iată câteva: Diagramele cu bare, dar nu neapărat graficele cu linii, ar trebui include zero pe axele lor; nu există nicio garanție că o lucrare științifică este corectă, dar publicarea într-un jurnal binecunoscut și evaluat de colegi este un semn că cercetarea era legitim ; computerele pot genera fețe umane realiste, deși algoritmii se luptă cu părul, fundalul și ochelarii simetrici. Acesta din urmă formează baza proiectului lor spin-off, Care Față este Reală , un site web unde utilizatorii își pot testa capacitatea de a distinge oamenii de bună credință de creația unei IA.

West și Bergstrom nu sunt primii care îi învață pe oameni cum să recunoască și să lupte împotriva BS. Jurnalistul Darrell Huff a scris „Cum să minți cu statisticile” în 1954. Astronomul Carl Sagan a publicat „ Lumea bântuită de demoni ” în 1995, în care a oferit cititorilor un „kit de detectare a prostiei”. Sagan a încurajat cititorii să caute mai multe surse de verificare, de exemplu, și să testeze fiecare verigă din lanțul unui argument.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Filosoful de la Universitatea Princeton Harry Frankfurt a publicat un eseu influent în 1986, „ Pe prostii ”, în care a teoretizat că BS este diferit de o minciună. Adevărul și minciuna sunt în afara sensului BS, a concluzionat Frankfurt. Furnizorul său înseamnă să convingă. „Este imposibil ca cineva să mintă dacă nu crede că știe adevărul”, a scris el. „A produce prostii nu necesită o astfel de convingere.”

Definiția lui West și Bergstrom decurge din cea a lui Frankfurt: BS „implică limbaj, cifre statistice, grafice de date și alte forme de prezentare menite să convingă prin impresionarea și copleșirea unui cititor sau ascultător, cu o nerespectare flagrantă pentru adevăr și coerență logică”. A suna BS înseamnă a repudi public „ceva inacceptabil”.

Programa profesorilor a devenit virală, iar în valul de atenție, universitatea le-a dat profesorilor permisiunea de a preda cursul. Când s-au deschis înscrierile pentru prima clasă „Calling Bullshit”, în semestrul de primăvară din 2017, cele 160 de locuri s-au ocupat în mai puțin de un minut, a spus West.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Ei dezvoltă un curs online deschis și și-au împărtășit lecțiile în evenimente publice pentru a ajunge la un public dincolo de studentul tipic de vârstă universitară. Studii recente au arătat că cei vulnerabili la schimbul de informații dezinformate online au peste 65 de ani și sunt disproporționat de conservatori.

Nu toată lumea de la aceste prelegeri este fan. „Când ținem discuții publice, am avut o mulțime de persoane care ne-au provocat”, a spus West, inclusiv susținătorii teoreticianului conspirației Alex Jones și cei care resping știința vaccinurilor.

Carol Harding, o absolventă recentă la Bates College, care s-a specializat în științe politice, a fost studentă la cursul lui Diaz Eaton toamna trecută. „Am vorbit mult despre estimarea Fermi, care este, în esență, să luăm orice exemplu despre care vorbiți și să folosiți generalizări și calcule brute pe care le puteți face în capul vostru”, a spus Harding. Numită după fizicianul laureat al Premiului Nobel Enrico Fermi, această tehnică de verificare a intestinului necesită puțin mai mult decât bunul simț, un pix și un șervețel de cocktail. Estimarea Fermi oferă o aproximare rezonabilă, nu un răspuns precis.

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Diaz Eaton le-a cerut studenților săi să combată dezinformarea pe care au întâlnit-o în comunitate. Harding a ales să examineze „caracterizarea, în Maine, a Lewistonului fiind deosebit de periculoasă”. Ceea ce, știa ea, era fals.

Orașul, al doilea cel mai populat din Maine, are un procent mare de refugiați somalezi într-un stat care este unul dintre cei mai albi ai națiunii. Au existat probleme cu discursul instigator la ură în campus, a spus Diaz Eaton și primarul lui Lewiston a demisionat recent după ce s-au scurs mesajele lui rasiste.

Harding a fost înscris într-o clasă condusă de poliția din Lewiston ofițeri, care i-au oferit acces la statisticile locale privind criminalitatea. Ea a produs mai multe grafice care arată realitatea criminalității în Lewiston: din 1985 până în 2017, ratele au scăzut în oraș. Alte douăzeci și trei de orașe și orașe din Maine au rate mai mari ale criminalității. „Douzeci și patru este destul de bun pentru unul dintre cele mai mari orașe din Maine”, a spus Diaz Eaton. „Vreau să spun, nu sunt atât de multe orașe în Maine.”

Povestea reclamei continuă sub reclamă

Ea a tipărit fluturași anti-BS, cu o vizualizare a ratei criminalității, și le-a distribuit prin campus. Colegii ei i-au primit cu surprindere. Postului de poliție locală i-a plăcut atât de mult grafica, încât a cerut o copie.

A ei a fost genul de corectare atentă pe care West și Bergstrom vor să o promoveze.'Există fapte acolo care există”, a spus West. „Nu încercăm să creăm, știi, o nouă generație de nihiliști.”

Citeste mai mult:

Anti-vaxxerii vizează comunitățile care se luptă cu rujeola

Iată cum se răspândește informația științifică greșită, cum ar fi îndoiala climatică, prin intermediul rețelelor sociale

Cine a fost cel mai probabil să împărtășească știri false în 2016? Seniori.